為支持澳洲再生能源轉型，採礦公司正在澳洲墨累達令盆地（Murray-Darling Basin）核心地帶制定建造礦砂礦和礦物加工廠的大膽計畫。農民擔心這些計畫每年將數十億公升水抽入擬建礦場的坑內，這可能會抬高週邊的地下水位，導致增加農民賴以生存的土地的鹽度。這些擔憂在維州北部天鵝山以南的肥沃小麥帶地區尤為嚴重。在那裡，茂密的穀物和豆類田地覆蓋著含鹽度與海水相當的地下水系統。該地區曾是一片古老的內陸海洋，採礦公司VHM發現這裡蘊藏著豐富的稀土元素、鋯和鈦。

該地區的農民自150年前開始耕種這片土地以來，一直對地下含水層保持謹慎態度，因為他們知道，如果鹽水上升到離土壤表面太近的地方，樹木和農作物就會死亡。但他們表示，在該地區核心地帶建設礦砂礦的提議正冒著引發這一問題的風險。在拉爾伯特鎮附近，VHM提議建造一個面積1500公頃的礦場，挖掘深度可達43米，以提取對風力渦輪機和電動車等現代技術組件日益重要的礦物。該公司計劃每年從附近的袋鼠湖抽取3.1到4.5吉升的水，用於提取和加工礦物，然後將其運走出售。

當地農民Stewart McCann擔心含鹽的地下水會流到地表，影響原本肥沃的農作物種植區（圖片來源：ABC Rural: Else Kennedy）