澳洲航天局（Australian Space Agency）證實，日前在昆士蘭北部Forrest Beach海灘發現的神秘球形物體，極可能是火箭發射器的壓力容器，屬於重返大氣層後墜落的太空碎片。目前相關物體已被安全回收，經評估不會對公眾構成即時威脅，但當局仍持續與國際機構合作，以確認其來源及發射國家。事件發生於靠近Ingham、湯斯維爾以北的Forrest Beach。當地居民發現不明物體後，消防人員身穿防化裝備到場處理，並劃設警戒區，多個政府部門隨即展開聯合調查。太空總署表示，根據物體的外觀特徵及發現位置，研判與近期一枚重返地球大氣層的外國火箭殘骸相符，目前仍等待正式確認結果。航天局提醒，未來仍可能有其他太空碎片掉落，民眾若發現疑似太空殘骸，切勿觸碰、移動或自行回收，應立即遠離並通報緊急服務部門，以免接觸潛在危險物質。

Alice Gorman表示，這類球形壓力容器是最常見的太空垃圾之一，俗稱「太空球」（space balls）。由於火箭液體燃料系統需要高壓容器儲存燃料，而這些容器多以高強度耐熱材料製成，因此在穿越大氣層時往往能完整保存，不易被燒毀。她指出，若容器內已無燃料，通常具有浮力，因此容易漂流至岸邊。她亦指出，澳洲幅員遼闊，加上漫長海岸線，使太空垃圾落入澳洲或漂流上岸的機率相對較高，但多數情況發生在人煙稀少地區。隨著全球火箭發射次數持續增加，未來太空垃圾掉落地球的情況恐將愈來愈常見，因此各國需持續加強監測及應對機制。

疑似太空碎片最早被當地居民發現，他們隨即聯繫了相關部門（ABC News）

來源：ABC