日本經濟產業大臣武藤洋二（Yoji Muto）擬於3月赴美，力爭在美國政府即將對進口鋼鐵和汽車實施關稅時為日本爭取豁免。此前，美國總統川普宣布自4月起對汽車進口徵收25%關稅，日本則已要求豁免鋼鋁關稅。武藤計畫與新任美國商務部長霍華德·拉特尼克（Howard Lutnick）、能源部長克里斯·賴特（Chris Wright）等高官會談，並討論增加日本對美國天然氣的購買量及新日鐵收購美國鋼鐵公司一事。

日本官員強調汽車產業對本國GDP與就業至關重要，許多企業擔憂川普政策將損及營商環境。預計武藤最遲於3月12日前成行，希望在美國對鋼鋁產品徵收25%關稅生效前展開磋商，但行程仍取決於日本國會的預算審議進度。

日本經濟產業大臣武藤洋二抵達日本東京首相石破茂的官邸（圖片來源: REUTERS/Issei Kato）