新州首次確認發現高致病性H5N1禽流感病例，一隻在中北岸霍克斯內斯特（Hawks Nest）發現染病的大海燕（giant petrel），經澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）澳洲疾病防範中心檢測後，證實感染H5N1病毒。這是澳洲至今第六宗在候鳥海鳥身上發現的H5N1病例，目前西澳另有一宗疑似病例仍待確認。當局強調，目前未發現家禽或農業系統受到感染，也未出現大規模野鳥死亡事件，對公眾健康風險仍維持低水平。新州農業部長Tara Moriarty表示，州政府早已為H5N1入侵做好準備，目前疫情僅限於單一候鳥，家禽業及本地野生動物均未受影響，雞肉及雞蛋供應維持正常，民眾無須改變消費習慣。新州首席獸醫Jo Coombe指出，家禽養殖場已實施嚴格生物安全措施，目前農場風險未有提高，但政府已加強沿岸監測，並培訓額外500名人員支援採樣及防疫工作。

專家表示，這隻染病大海燕原本生活於南極次南極地區，可能因異常天氣偏離遷徙路線飛抵澳洲沿岸。澳洲過去因地理位置及「華萊士線」（Wallace Line）天然屏障，長期未受H5N1影響，是全球最後一個出現該病毒的大陸。然而，隨著疫情近年由亞洲擴散至歐洲、美洲及南極地區，候鳥遷徙已成為病毒傳播的新途徑。學者指出，目前病例彼此間並無證據顯示已在澳洲境內傳播，較可能屬候鳥個別攜帶病毒入境，短期內仍可能維持零星個案。但若病毒進一步傳播至澳洲本土野鳥，甚至溢出至家禽，疫情風險將大幅升高。當局呼籲民眾若發現病鳥或死鳥，切勿直接接觸，應記錄位置並立即通報緊急動物疾病熱線，以防止疫情擴散。

新州首例疑似H5型禽流感病例昨日在該州中北部海岸的Bennetts海灘被發現（ABC News: Carly Cook）

來源：ABC