參議員大衛·波科克藉助一段在參議院調查中爆紅的短片，推動天然氣出口稅收議題引發廣泛關注。(ABC News: Matt Roberts)

一段獨立參議員大衛·波科克（David Pocock）在議會詢問的57秒短片，令一場沉寂多年的天然氣課稅爭議在數週內席捲全國。短片中，波科克要求政府官員確認「離岸天然氣稅的預期稅收是否低於啤酒稅」，在Instagram上累積近1,000萬次瀏覽。他說：「每個人都知道啤酒有多貴，也知道我們出口多少天然氣。」

運動迅速發酵，社交媒體創作者康拉德·本傑明（Konrad Benjamin）以「Punters Politics」帳號加入戰團，引用澳洲研究所（The Australia Institute）研究指出，徵收25%天然氣出口稅每年可為政府帶來170億澳元收入。波科克亦籌得逾13萬澳元，在全國各地豎立廣告看板。

這場民間運動令氣體行業深感威脅，殼牌等主要企業合共向澳洲能源生產商協會捐出逾600萬澳元發動反宣傳，試圖以「行業每年已繳付220億澳元稅款」的反擊。

然而，儘管運動聲勢浩大，阿爾巴尼斯總理本週正式宣布，不會在即將公布的聯邦預算案中提出天然氣加稅，指在伊朗戰事令澳洲須依賴區域能源夥伴關係的當下，此舉可能威脅燃料供應。

本傑明隨即發出警告，揚言若總理不行動，將全力動員選民令其在選舉中付出代價。他說：「如果他不聆聽，我會盡一切力量讓每個人都知道誰該為此負責——這就是民主。」

新聞來源：澳洲廣播公司（ABC）、澳洲研究所（The Australia Institute）、澳洲能源生產商協會