Werribee野生動物園喜迎一窩健康的珍貴小獅子，這是該動物園近六年來首次有這種瀕危物種幼崽出生。

幼獅的父母是11歲的母獅Nilo和5歲的公獅Sheru，歷經三個月的孕期，母獅Nilo在動物園獸醫和保育員的密切監控照顧下，於6月4日星期日晚上，產下一窩獅子幼崽。一窩幼崽有三隻，每隻約重1.5公斤。

11歲的母獅Nilo和5歲的公獅Sheru

Werribee Open Range Zoo 的館長 Mark Pilgrim 博士表示，這批幼崽正從母親那裡獲得良好的餵養並與其母慢慢建立起親子關係。

Pilgrim 博士說：“這些獅子幼崽的平安降生令人興奮。在澳洲的動物園保育和繁殖計劃中，能夠有三隻健康的非洲獅子降生是非常美妙的事情。”他還表示：“不幸正在發生，獅子在野外的近親正面臨著越來越多的威脅，包括人類與野生動物的衝突、偷獵和棲息地破壞。” 非洲獅子被列為國際自然保護聯盟的紅色名錄中的瀕危物種，其數量在撒哈拉以南非洲的野外僅剩下23,000至39,000只。

Sheru於2022年3月從悉尼動物園被送往Werribee野生動物園，以建立一個新的繁殖獅群。Nilo自2014年6月從丹麥的Givskud動物園來到Werribee野生動物園後，Werribee一直是她的家。 Pilgrim 博士表示，懷孕和分娩對Nilo的生理健康有益處。 他說：“在動物園中提供一個能讓獅群展示其自然行為的環境非常重要。繁殖和生殖對母獅的長期健康和行為都有顯著的好處，同時養育幼崽也為獅群提供終身學習的機會。”

Pilgrim 博士表示，Nilo和她的幼崽將在Werribee 野生動物園的一個私人區域中暫時居住，大約8周的時間遠離公眾視線，讓它們能安靜地建立親子關係並茁壯成長。

Nilo和她的幼崽

“在野外，當母獅到了要分娩的時候，她會離開獅群，尋找灌木叢或洞穴等私密的避難所。以為了在幼崽無法自衛的時候保護和照顧它們。在動物園中，Nilo和她的幼崽也有機會模仿這些野生行為。“

動物園的會員和遊客可以訪問Zoos Victoria的網站和社交媒體，zoos.org.au和@zoosvictoria，以獲取有關幼崽對公眾開放的更新信息。

與此同時，在Nilo和她的幼崽進行親子建立親子關係期間，遊客仍有機會在動物園的非洲河流小徑上看到父親Sheru和成年母獅Asali。 而有關Nilo所誕下的獅子幼崽的命名，將通過在未來幾周的投票競賽中，由Zoos Victoria會員和捐助者選出確定。