維州政府將被迫公開發布數千頁有關該州COVID-19封鎖的機密簡報，這是經過將近四年的資訊自由法（FOI）鬥爭後的結果。本週，維州民事與行政法庭（VCAT）裁定，這些文件具有極高的公共利益，可能涉及約115份簡報或6,900頁。這些簡報在許多封鎖決策中起到了關鍵作用，包括2021年8月16日決定關閉兒童遊樂場。自由黨議員David Davis與衛生部之間曠日持久的資訊自由權鬥爭的幕後推手然而，維多利亞州反對黨領袖John Pesutto對VCAT迫使政府發布簡報文件的決定表示歡迎。他表示：“不應該演變到這一步。幾年前提出初始請求時，這些簡報就應該被公佈。” Pesutto表示，維州人，尤其是企業，有權知道州長時間封鎖的背後原因的細節。 “政府本應願意出於透明度和問責制的利益，簡單地告知維州人決策的基礎，這些決策實際上對人們的生活和權利產生了深遠影響。”

警察局長Anthony Carbines表示，維州衛生部將決定是否對VCAT的決定提出上訴。 Carbines說：“政府在整個COVID期間非常努力，把公共安全和公共衛生放在首位，衛生部正在考慮VCAT的報告和調查結果，他們將從那裡做出進一步的決定。” 根據VCAT的文件，政府以偏離衛生部關鍵資源為由反對了FOI請求。該部門的Michael Cain表示，總處理時間可能長達74個工作週，成本保守估計將達數萬元，而該部門的FOI單位面臨25%的員工減少。

政府的秘密簡報在決定在COVID期間封鎖該州大部分地區時起到了關鍵作用（圖片來源：ABC News: Darryl Torpy）