新州Independent Planning Commission今日批准Hunter Valley Operations Continuation Project，讓Singleton附近HVO North及HVO South煤礦繼續營運，最長可延至2045年。礦場原有批准今年底到期，因此今天的決定直接關係到約1,500名員工的工作。

HVO向IPC表示，礦區同時與800多家供應商合作，每年為地區經濟帶來超過10億澳元活動。整個延續項目預計可開採約4.29億噸煤，而過去公眾諮詢收到超過一萬份意見，約六成支持。 

排放是IPC需要處理的另一面。委員會承認，礦場本身以及煤炭最終在海外燃燒所產生的總溫室氣體排放，預計約8.09億噸二氧化碳當量，會對Hunter、新州以及全球氣候產生影響。 

因此批准附帶多項條件，包括提高礦場使用再生能源的比例、購買額外碳抵銷，以及在煤炭出口方面加入與《巴黎協定》減排政策相關的條件。IPC的理由是，在承認氣候成本的同時，項目所帶來的就業、地區商業及社會經濟效益仍具有重大權重。

環保團體反對這項決定，認為如此大規模的新增煤炭燃燒排放會令新州淨零目標更加困難；礦業及地方就業支持者則認為Hunter需要時間進行能源與就業轉型。

今天的IPC批准亦不是最後一道程序。HVO仍需要在2026年底前取得聯邦環境批准，才可以按新的長期安排繼續營運。

位於Muswellbrook附近的HVO煤礦未來發展，已由新州獨立規劃委員會作出決定。（ABC News）

來源：ABC