過去20年，領取澳洲青年津貼（Youth Allowance）的學生人數驟降近40%：2005年6月約27.5萬人，而今年5月不足16.2萬人，儘管大學總入學人數在增加。專家指低收入與偏遠地區學生受衝擊最大，因津貼金額低、家長收入門檻（6.5萬澳元）與獨立身分認定嚴格，令他們難以負擔城市生活。許多人被迫全職工作、兼職上課，甚至中途退學。

目前全額津貼僅每週332澳元，相當於最低工資的35%，澳洲社會服務理事會（ACOSS）呼籲提高至每日82澳元。聯邦預算亦因申領人數減少，預計未來四年學生津貼支出將削減近5億澳元。學者認為勞動市場強勁也促使更多學生打工而放棄津貼。雖近月申請人數小幅回升（年增約2萬），但若政府不調高支付標準、放寬父母收入測試，將阻礙到2050年實現80%勞動力具高等資格的目標，並持續削弱校園多元與教育公平。

全國學生聯合會主席阿什琳·霍頓（Ashlyn Horton）表示，學生被迫在上課和打工之間做出選擇，以維持生計（triple j：Shalailah Medhora）