美軍駐沖繩部隊宣布由周三至周五暫停日常行動48小時，限制官兵離開基地，並禁止在營內外飲酒。第三海軍陸戰遠征軍（III Marine Expeditionary Force）司令本傑明·沃森（Benjamin Watson）中將表示，官兵將接受紀律、行為標準以及作為沖繩社區成員所負責任的培訓。他在公開信中說，這類事件要求部隊「停下反思」，每次與居民接觸都會建立或損害日美同盟所需的信任。

這項措施源於20歲海軍陸戰隊下士德文·雅各布·巴拉德（Devin Jacob Ballard）被捕。沖繩縣警方指，駐普天間航空站的巴拉德涉嫌周六凌晨在那霸一間酒店勒死39歲女子八木安娜（Anna Yagi），並取走其錢包及背包。共同社報道，閉路電視拍到一名男子與死者進入酒店、其後獨自離開；警方在沖繩市娛樂區拘捕巴拉德。日本媒體稱他否認指控，案件仍在調查，以上均屬警方指控而非定罪事實。

日本首相高市早苗（Sanae Takaichi）早前稱事件「極其殘酷」，政府已向美方提出強烈抗議；外相茂木敏充（Toshimitsu Motegi）亦召見美國駐日大使。美方表示正配合日本中央及地方政府調查。這次48小時限制是本窗口內的新進展，不是重述周末的拘捕消息。

沖繩只佔日本國土約0.6%，卻集中了約七成駐日美軍設施及大部分駐日海軍陸戰隊員。1995年三名美軍人員強姦一名12歲女童曾觸發大規模抗議，而沖繩警方資料顯示，涉及美軍人員及家屬的刑事案件由2020年約40宗增至去年101宗。今次案件再度牽動基地負擔、軍紀與地方安全的長期爭議，也可能增加高市政府在沖繩推動防務強化時面對的阻力。

美軍陸戰隊員在沖繩普天間航空站入口站崗（美國海軍陸戰隊／Faith Rose）

來源：AP、Reuters