維州將在未來四年內提高刑事責任年齡至14歲，但一些法律團體表示這一時間表太長，有可能讓新一代的兒童陷入司法體系的流沙中。上週新聞媒體透露，維州政府計劃將刑事責任年齡從10歲提高到12歲，這引起了青年司法倡導者的批評，他們表示已經有充分的證據支持將年齡提高到14歲。今天，政府宣布青年司法改革將逐步進行，將在今年晚些時候引入立法，明年將把刑事責任年齡提高到12歲。維州司法部長傑克林·希梅斯（Jaclyn Symes）表示，在此之後還需要做更多的工作來進一步將罪責年齡上調至14歲。因為12歲和13歲的罪犯犯下的罪行顯著更多。

希梅斯表示，目標是在2027年之前將刑事責任年齡提高到14歲，但無法確定何時將出台立法來實現這一目標，下一次選舉將在2026年11月舉行。政府在推動這項法律通過上議院時可能面臨挑戰，因為綠黨希望立即將年齡提高到14歲，而反對派對該提議表示關切。上週，反對黨的影子司法部長邁克爾·奧布萊恩(Michael O’Brien)表示任何提高刑事責任年齡的舉措都是不必要的。

維州司法部長傑克琳·西姆斯表示，政府計劃到2027年將刑事責任年齡提高到14歲（網路資料圖片）