安東尼·馬什與杰斯·威爾遜在自由黨贏得尼平補選後合影。(ABC News: Patrick Rocca)

自由黨成功守住維多利亞州尼平（Nepean）選區議席，前莫寧頓郡議會（Mornington Shire Council）市長安東尼·馬什（Anthony Marsh）當選，接替今年2月辭職的前自由黨副黨魁、網球運動員出身的山姆·格羅斯（Sam Groth）。

ABC選舉分析師凱西·布里格斯（Casey Briggs）在點票開始不足三小時內即宣布結果。他表示，馬什首選票約佔40%，一國黨候選人達倫·赫克斯（Darren Hercus）及獨立候選人特蕾西·哈欽森（Tracee Hutchison）均各佔逾20%，馬什與哈欽森之間的優先票計算顯示自由黨輕鬆勝出。

自由黨在過去40年間，除一個任期外一直持有這個位於墨爾本以南莫寧頓半島的選區。馬什於2020年以獨立人士身份當選地方議員，曾在空軍服役，並擁有一家小型企業。他在補選前數週才加入自由黨，此前曾表示無意從政，但最終因對工黨州政府施政不滿而決定出選。

在勝選演說中，馬什形容當選尼平議員是「我此生最大的榮耀」。他說：「我將每天在尼平的土地上為市民而戰，迎接我們即將面對的、可能是我們所見過的最重要一場州選舉。」

反對黨：工黨連候選人也不派

反對黨領袖杰斯·威爾遜（Jess Wilson）批評工黨漠視選區，指出工黨甚至沒有派出候選人參選。她說：「這正好說明他們對半島居民有多麼漠不關心。」前座議員大衛·索思威克（David Southwick）則形容結果是11月州選舉前的好兆頭。

一國黨候選人手持廁紙發洩不滿

一國黨候選人赫克斯在發表敗選感言時，手持一卷廁紙出場，指控自由黨散布謠言，聲稱一國黨有意將當地羅斯巴德醫院（Rosebud Hospital）私有化，令其支持度大跌。他說：「這卷廁紙是送給自由黨的，謝謝他們給我帶來的所有麻煩。」他表示一國黨將以此次補選為跳板，在11月全力備戰。

獨立候選人哈欽森：民主是美好的

前ABC記者哈欽森在謝票演說中動情表示，她為支持者的努力感到無比自豪。她說：「民主是一件狂野而美好的事，投票的權利是非凡的，看到人們手持印有你名字的投票指引單走進投票站，令人深感謙卑。」她亦宣布將在11月州選舉中再度出選。

此次補選距離2026年維多利亞州全體大選僅剩六個月。

新聞來源：澳洲廣播公司（ABC）、澳洲聯合通訊社（AAP）