澳洲聯邦政府宣布，隨著位於昆士蘭陽光海岸 Caloundra 的 Medicare 緊急護理診所（Medicare Urgent Care Clinic）正式投入服務，工黨政府承諾設立的137間 Medicare 緊急護理診所已全部開放營運。

政府表示，Medicare 緊急護理診所旨在為有緊急但非危及生命健康問題的患者提供免費醫療服務，市民毋須預約，只需持有 Medicare 卡即可接受治療，無需支付任何自付費用。

總理安東尼．艾班尼斯（Anthony Albanese）表示，診所不但能協助病人及時獲得醫療服務，亦有助紓緩公立醫院急症室壓力。

他指出，隨著所有診所全面投入運作，全澳五分之四人口現居於距離 Medicare 緊急護理診所20分鐘車程範圍內。

艾班尼斯表示：「當你前往 Medicare 緊急護理診所時，你需要的是 Medicare 卡，而不是信用卡。」

聯邦政府早前已在聯邦預算案中宣布，將 Medicare 緊急護理診所正式納入澳洲醫療體系的永久服務項目。

有關措施包括在2025-26年度起五年內額外投入18億澳元，並由2030-31年度起每年持續提供5.256億澳元經費，確保診所持續免費營運。

（圖片來源：urgentcarenetworkaustralia）

自首間 Medicare 緊急護理診所於2023年6月投入服務以來，全國累計接診人次已超過310萬。隨著所有診所全面投入運作，預計每年可提供約200萬次診療服務。

數據顯示，超過四分之一求診者為15歲以下兒童；超過四分之一於周末求診；另有約四分之一病人於平日下午5時後前往診所接受治療，反映診所在一般家庭醫生診所休息時段發揮重要作用。

根據 Medicare 緊急護理診所計劃最新中期評估報告顯示：

• Medicare 緊急護理診所正有效提供緊急基層醫療服務，並使全國同類急症室求診個案減少約10%。
• 45%的病人表示，若沒有 Medicare 緊急護理診所，他們將會前往醫院急症室或致電救護車；在夜間及非辦公時間，此比例上升至48%。
• 病人普遍對服務表示滿意，而醫護人員亦認為同時參與家庭醫學及緊急護理工作具吸引力。

聯邦衛生及老齡事務部長馬克．畢拿（Mark Butler）表示，工黨政府在上次大選承諾增設50間 Medicare 緊急護理診所，如今已全面落實。

他表示，診所現正於全澳各地發揮作用，讓民眾能夠在每周七天、延長服務時間內獲得快速及免費的緊急醫療服務，並有效減輕醫院急症室負擔。

位於 Caloundra 的新診所是昆士蘭州第26間 Medicare 緊急護理診所，地址為 Little Mountain Central Shopping Centre 1號舖位，65 Pierce Avenue，Little Mountain。

昆士蘭州聯邦參議員 Corinne Mulholland 表示，該區近年人口持續增長，特別是年輕家庭數量增加，新診所將為當地居民帶來重要醫療支援。

她表示，Caloundra 及周邊地區居民今後只需攜帶 Medicare 卡，便可獲得所需的緊急醫療服務，而毋須擔心醫療開支。