澳洲統計局數據顯示，根據污水檢測推算，全國消耗的尼古丁約80%可能來自非法渠道，反映合法煙草消費在高額煙草稅推動下大幅下降，但需求正轉向黑市。合法煙草所含尼古丁量已降至十年前約三分之一；不過，悉尼大學公共衛生教授貝姬·弗里曼（Becky Freeman）指出，這不等於八成香煙均屬非法，而可能反映黑市煙民因價格較低而吸食更多。澳洲每日吸煙率仍由2022至2023年的8.3%降至2025年的5.6%。非法市場亦造成沉重財政及治安代價。當局估計，2024至2025財年逃避煙草稅令政府損失最多118億澳元，未來五年煙草稅收入預測亦被下調80億元。非法煙草已成為僅次於毒品的有組織犯罪收入來源；澳洲邊防局去年查獲逾26.6億支非法香煙，遠高於2016年的4.8億支。另有97%的電子煙來自非法渠道，市場規模約16億澳元。

是否降低煙草稅成為主要爭議。迪肯大學犯罪學者詹姆斯·馬丁（James Martin）認為，合法香煙價格過高把需求推向犯罪集團；自由黨議員及新州州長柯民思（Chris Minns）亦支持考慮減稅。但聯邦政府、非法煙草專員及澳洲醫學會反對，警告減稅可能增加吸煙率，破壞多年公共衛生成果。聯邦政府已投入3.45億澳元打擊黑市。各州亦關閉違法商店、提高罰款和刑罰，但執法人員承認犯罪集團資金龐大、網絡複雜。專家呼籲建立全國統一發牌制度、整合情報並加強跨部門協作。

縱火和敲詐勒索被用來控制非法香菸市場（ABC News）

來源：ABC