新州能源部長潘妮·夏普（中）表示她正認真對待地主們的憂慮。（圖片來源：UHRIG提供）

新南威爾士州農民被告知，隨著新英格蘭可再生能源區（Renewable Energy Zone，REZ）的建設計劃持續推進，部分犧牲在所難免。能源部長潘妮·夏普（Penny Sharpe）在視察受影響地區後表示，儘管充分聆聽了農民的憂慮，提議中的輸電線路走廊路線仍將大體維持不變。

去年10月，負責推進REZ項目的政府機構EnergyCo修訂了上獵人區（Upper Hunter）輸電線路的建議走廊路線，新路線包括一條寬3公里、向東繞過斯科恩（Scone）、穿越甘迪谷（Gundy Valley）並延伸至沃爾查郡（Walcha Shire）的走廊。原定於2024年3月公布的路線，則是從馬斯韋爾布魯克（Muswellbrook）出發，向西貫穿甘迪谷至沃爾查，更靠近新英格蘭公路。

農民團結一致認爲這條線不能建

蒂莫爾（Timor）居民多明尼克·特拉弗斯（Domonique Travers）表示，當地社區強烈反對新路線。「從羅切爾（Rouchel）到沃爾查，我們眾志成城，這條線不能建，」她說。「如果輸電走廊穿越這裡，土地價值將被徹底摧毀，我們將被迫離開。」

上獵人負責任基礎設施小組（UHRIG）成員向夏普部長反映，建議中的輸電線路將破壞優質農業用地，並令房產價值大幅縮水。夏普表示，她感謝各地主花時間向她展示相關問題，並稱將就所有憂慮直接向EnergyCo提問。

然而，她同時明確表示，路線大方向不太可能改變。「在這個過程中，路線當然有調整空間……但要完全改變走線，可能性較低，」她說。「無論怎樣做，都必然會有影響。這涉及非常艱難的問題和取捨……因為這是根本性的問題——是為了保持電力供應。」

農民：「希望部長的視察能帶來改變」

物業位於建議輸電走廊內的利比·克勞奇（Libby Crouch）表示，她對部長的視察抱有高度期望，並希望雙方能夠找到妥協方案。「部長非常善於表示『我在聆聽、我在聆聽』，但實際上是否會採取行動，仍有待觀察，」她說。她認為，若EnergyCo願意與社區合作，可以通過減輕對農民、環境及山火風險的影響來改善目前明顯負面的結果。

EnergyCo行政總裁漢娜·麥科基（Hannah McCaughey）表示，當走廊從3公里的研究範圍縮窄至最終的140米後，許多社區憂慮可以得到緩解。「一旦人們真正了解建設過程、了解他們如何能在新基礎設施旁繼續農業生產，以及項目帶來的就業機會，大家的態度往往會好轉很多，」她說。

承辦商因嘲弄農民被解僱

夏普部長的視察適逢社區與EnergyCo之間的緊張關係持續升溫。上月，一名EnergyCo承辦商在斯科恩一家人潮湧動的咖啡廳內被聽到發表侮辱性言論後遭到解僱。特拉弗斯向EnergyCo正式投訴，指該承辦商在一通被誤以為是EnergyCo視頻會議的通話中，公開點名稱一名受影響地主為「瘋子」，並大笑嘲弄。特拉弗斯說，「如此肆無忌憚地大聲談論，正好反映了他們在我們社區裡的行事作風。」

麥科基在向新州議會一個調查REZ對地方社區影響的委員會作證時，確認該承辦商已被解僱。她說，「這次事件令人遺憾……我們對此類行為採取零容忍態度，在收到社區成員的投訴後，我們迅速展開徹底調查，並立即解僱了當事員工，以維護最高行為標準。」

新聞來源：澳洲廣播公司（ABC）上獵人早晨節目、新州議會委員會聆訊紀錄、EnergyCo