近日，澳洲各州和領地的新冠確診病例數大幅度攀升。在過去的週末中，Omicron變異病毒日增4000宗。墨爾本大學據模型推算後預計，在12.25 聖誕節，全國新冠病例或將日增9600多宗。

最近，媒體報道或大眾所接收到的信息大多表示，感染Omicron毒株的人士絕大部分症狀輕微。因此無需過於擔憂，但根據目前研究，該說法並不完全正確。近期研究發現，Omicron和其他變種病毒繁殖率存在差異,該差異有助於預測Omicron傳播的影響。

與早期d變異體相比，Omicron變異在氣管組織中的自我繁殖速度比德爾塔毒株快70倍，並會促進人與人之間的傳播。但與此同時，在肺組織中，Omicron毒株的複製速度比新冠病毒的原始版本慢10倍。因此會導致在Omicron傳播初期，所觀察的症狀貌似比德爾塔毒株較為輕微。

該研究結果正式報告目前正受同行審批。在香港大學研究發佈的新聞稿中，負責該研究的研究人員指出人類疾病的嚴重程度不僅取決於病毒的複製量和複製速度，亦取決於每一個人對病毒免疫反應的感染，免疫感染有時候亦會演變為危及生命的炎症。研究顯示，一種傳染性高的病毒，即使病毒本身的致病性較低。但當群體中的人大多數人染疫時，亦可造成嚴重疾病及死亡。

根據近期對Omicron研究表明，Omicron變異毒株可部分逃避疫苗及染疫康復後的免疫抗體。除此之外，研究亦發現Omicron變異體在模型上的依附行為，在使用計算機模型分析Omicron表明刺突蛋白後，發現當刺突抓住ACE2的細胞表明蛋白時，會發生分子相互作用。

在美國羅格斯大學的研究中發現，用比喻表示，原始病毒與ACE2細胞表面蛋白握手以進入人體；而Omicron毒株在握手時更像是一雙交叉的手，手牽手地抓住ACE2細胞。從分子界科學角度來看，這樣能更好地解釋為何Omicron能更容易感染其他細胞。

而從抗體角度來看，抗體會從不同角度發起攻擊以驅逐外來入侵的病毒。目前所產生的抗體能被Omicron病毒前後夾擊，使其活動受限。所以當我們談及Omicron能逃避免疫追擊時，我們可接種加強疫苗，以提高體內抗體水平，製作更多的防禦者加強守衛，能在一定程度上彌補單個抗體較弱而被控制的情況。

來自美國醫學會雜誌在上星期發表的研究發現，由於傳播者無法得知自己已經染疫，無症狀感染者對新冠病毒傳播造成負面影響。在77項涉及19000多個確診患者的早期研究中發現，一般的社區感染者中，約有百分之40為無症狀感染者，而無症狀人士的高比例則凸顯其在社區的傳播風險。

研究表明，最令人擔憂的Omicron變異毒株，很容易成為一種最擅長避免抗體的方法，並更容易產生重大社區傳播事件。根據新南威爾士大學研究發現，Omicron變異體能逃避初級疫苗接種過程中所產生的抗體。而在實驗室測試的研究中發現，Omicron能中和人體中抗體量，令其可減少達17-22倍。

研究人員亦在測試樣本中檢測接種兩劑輝瑞或阿斯利康疫苗人士，是否有足夠能力對抗Omicron變異毒株。結果發現接種兩劑疫苗或無法刺激人體產生足夠強的抗體以中和Omicron變異毒株。所以民眾需接種加強針以增強免疫反應，應對Omicron變異病毒感染。

最近研究亦指出，當接種mRNA疫苗而未接種加強針的情況下。在4-6個月後，感染病毒而出現症狀的保護性將在74%降至37%。而防止重症率則有95%降至78.8%。根據目前有限數據分析後發現，在接種加強針後，感染病毒後出現症狀的保護率為上升至74%，而重症的保護率則上升至95.7%。

世界衛生組織對新變異毒株傳播性發出警告，Omicron以前所未有的速度傳播。並清楚表示單靠疫苗，無法令任何國家擺脫新冠疫情危機。所以雖然新州取消大部分公共衛生調理，但目前仍然建議民眾採取防疫措施，保持社交距離，勤洗手並在公共場合佩戴口罩。