一批境外伴侶簽證申請人及其澳洲籍伴侶，本週向聯邦內政部長托尼·伯克（Tony Burke）提交意見，要求政府解釋並重新考慮今年7月優先處理境內申請的決定。他們說，境外輪候使已婚伴侶及子女長期分隔兩地。

目前公布的處理時間顯示，境外309類伴侶簽證有九成個案在39個月內完成，境內伴侶簽證的相應時間為29個月。內政部文件顯示，截至今年3月，約一萬宗境外申請已積壓超過一年，另約2,500宗超過兩年。ABC訪問的申請家庭分別在黎巴嫩、尼日利亞及菲律賓面對長時間等待。

內政部強調，境外申請並未停止審理，簽證仍會依政府規劃名額及優先次序處理。部門稱，優先讓已在澳洲生活和工作的申請人轉為永久居民，也可減少計劃對淨海外移民數字的影響。博克此前表示，政府擬調整部分訪客簽證條件，讓境外伴侶簽證申請人在等候期間有更多機會短期來澳；該措施仍屬擬議安排。

托尼·伯克表示，越來越多的澳洲人在海外與配偶或伴侶相識（ABC News: Matt Roberts）

來源：ABC News