过去20年，领取澳洲青年津贴（Youth Allowance）的学生人数骤降近40%：2005年6月约27.5万人，而今年5月不足16.2万人，尽管大学总入学人数在增加。专家指低收入与偏远地区学生受冲击最大，因津贴金额低、家长收入门槛（6.5万澳元）与独立身分认定严格，令他们难以负担城市生活。许多人被迫全职工作、兼职上课，甚至中途退学。

目前全额津贴仅每周332澳元，相当于最低工资的35%，澳洲社会服务理事会（ACOSS）呼吁提高至每日82澳元。联邦预算亦因申领人数减少，预计未来四年学生津贴支出将削减近5亿澳元。学者认为劳动市场强劲也促使更多学生打工而放弃津贴。虽近月申请人数小幅回升（年增约2万），但若政府不调高支付标准、放宽父母收入测试，将阻碍到2050年实现80%劳动力具高等资格的目标，并持续削弱校园多元与教育公平。

全国学生联合会主席阿什琳·霍顿（Ashlyn Horton）表示，学生被迫在上课和打工之间做出选择，以维持生计（triple j：Shalailah Medhora）