澳洲本土首次確認出現高致病性H5N1禽流感病毒後，西澳家禽業迅速提升防疫措施。澳洲最大家禽生產商Ingham’s Group於23日宣布，旗下西澳所有營運設施即日起進入全面封鎖狀態，儘管目前尚未在商業養殖場發現病毒感染個案。這項決定是在西澳埃斯佩蘭斯（Esperance）附近偏遠海灘發現一隻感染高致病性H5N1病毒的褐賊鷗（brown skua）後作出。當局同時檢測到同區一隻巨海燕（giant petrel）初步呈陽性反應，沿岸地區亦陸續傳出十多宗野鳥死亡或患病通報。在此之前，澳洲一直是全球唯一尚未出現H5N1疫情的大陸。自2021年以來，該病毒已在全球造成數以百萬計禽鳥死亡，並導致數千隻海洋哺乳動物死亡。疫情進入澳洲本土後，引發政府與產業界高度關注。

Ingham’s表示，將要求西澳政府允許放養雞隻暫時改為室內飼養，以降低與野鳥接觸風險，同時暫停所有非必要人員進入農場及生產設施。澳洲首席獸醫官Beth Cookson指出，目前病毒尚未在家禽養殖場或農業系統中發現，但當局正積極調查受感染野鳥是否已將病毒傳播至其他鳥類族群。聯邦環境部長Murray Watt表示，聯邦政府過去數年已與各州政府、產業界、環保團體及科學界合作制定應對方案，並投入1.13億澳元加強防疫準備工作，其中包括本年度預算新增的1,100萬澳元資金。他強調，政府已建立相應監測與應變機制，將持續密切追蹤疫情發展，並在必要時採取進一步防控措施，以防止疫情擴大至家禽產業。

西澳初級產業和區域發展部的獸醫正在為一隻巨型海燕檢測H5N1禽流感病毒。這隻海燕於6月18日從西澳威利灣海灘被送來救援（Lori-Ann Shibish/Esperance Wildlife Hospital and Sanctuary）

來源：The Guardian