70歲的英國億萬富豪布蘭森（Richard Branson）乘坐旗下太空旅遊公司維珍銀河的太空船“團結號”升空，經一小時飛行後安全返航。布蘭森此次旅程被視為地球向商業太空旅遊產業邁出的重要一步。“團結號”太空船於當地時間周日早上，在維珍銀河位於新墨西哥州的太空港降落。布蘭森透過現場直播表示這是自己一生中難得的體驗，並向維珍銀河公司所有的優秀團隊成員祝賀，感謝他們17年來的努力，使此次太空旅行的夢想在今日能夠實現。

據美聯社報導，布蘭森此行主要是為2022年該公司推出的旅遊服務計畫測試體驗。目前，維珍銀河已有約600人支付25萬美元預定太空旅行，其中包括歌手Justin Bieber和巨星Leonardo DiCaprio。

維珍銀河創辦人布蘭森（右三）與5名維珍銀河員工（美聯社資料圖片）