聯合國巴勒斯坦難民機構負責人5月18日表示，自以色列本月開始在加薩南部城市拉法進行軍事行動以來，已有80萬人被迫逃離。 聯合國近東巴勒斯坦難民救濟和工程處（UNRWA）負責人Philippe Lazzarini在社群媒體X上發文表示：“拉法幾乎一半的人口，約有80萬人，自5月6日以色列軍隊開始在該地區進行軍事行動以來，已經被迫逃離。” 他表示，在撤離命令下，加薩人紛紛逃往中部地區和汗尤尼斯，包括躲藏在被摧毀的建築物中。 他說：“每次，他們都被迫丟下僅有的少量財物。每次，他們都必須重新開始，一切從頭再來。”

而以色列方面表示，對拉法的地面攻擊對其打擊巴勒斯坦武裝分子至關重要，堅稱這是加薩地帶最後一個哈馬斯據點。 在行動開始前，以色列要求躲避在該市東部一些地區的數十萬加薩人撤離，稱其在該地區的行動是有限的。 以色列最親密的盟友美國對在拉法擴大行動表示強烈反對，在行動開始前，該地區有140萬巴勒斯坦平民避難。 週六，以色列對哈馬斯武裝分子展開攻擊，拉法發生激烈衝突和轟炸。 根據法新社記者報道，戰機在該市上空縱橫交錯，空襲和砲彈襲擊了該市東部地區。

以色列與哈馬斯的戰爭現已進入第八個月，加薩地帶已成為一片廢墟（圖片來源：AFP）