在辭職呼聲升溫之際，美國商務部長霍華德·盧特尼克（Howard Lutnick）於2月10日在參議院聽證會上承認，曾於2012年與家人前往杰弗裡·愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）位於美屬維爾京群島小聖詹姆斯島的私人島嶼共進午餐，但堅決否認與已故性犯罪者存在更密切關係。爭議源自於最新解密文件揭露的電郵往來，顯示盧特尼克在2005年後仍與愛潑斯坦有接觸，削弱了他先前2005年已徹底斷絕關係的說法。文件也顯示，兩人於島上會面後曾共同投資一家企業，並透過助手保持聯繫。不過，盧特尼克強調，14年間幾乎未與愛潑斯坦往來，島上午餐僅一小時，且當時有妻子、子女與保母同行，未見異常行為。他否認2011年曾在紐約與對方共進晚餐，並表示沒有任何隱瞞。

民主黨參議員亞當·希夫（Adam Schiff）批評其判斷力與誠信存疑，要求其立即辭職；眾議員羅伯特·加西亞（Robert Garcia）指其撒謊；共和黨議員托馬斯·馬西（Thomas Massie）亦稱應考慮辭職。但白宮新聞秘書卡洛琳·萊維特（Karoline Leavitt）表示，總統川普完全支持盧特尼克。愛潑斯坦2019年在紐約候審期間死亡。盧特尼克曾任坎托·菲茨傑拉德（Cantor Fitzgerald）行政總裁，去年擔任商務部長。

2026年2月2日星期一，在華盛頓白宮橢圓形辦公室，美國商務部長霍華德·盧特尼克在與特朗普總統會面時聆聽演講（AP: Alex Brandon）

來源：CNA