維州中部哈考特（Harcourt）鎮近日遭草火與林火侵襲，住宅被毀後，是否投保成為當地居民命運分水嶺。房主羅傑·威爾金森（Roger Wilkinson）因長期堅持投保，已獲保險公司評估併計劃重建；而69歲的退休人士大衛·傑弗里斯（David Jeffries）因無力承擔保費未投保，房屋焚燒後只能獨自承受損失，凸顯高風險地區保險可負擔性的現實困境。火災發生前不久，律師佐伊·埃德奎斯特（Zoe Edquist）剛為父母提高了房屋保額，災後迅速被認定為全損，雖不足以完全恢復生活，但至少能啟動重建。她指出，未來保險費用上漲、甚至部分房產變得不可保，將不只發生在哈考特，而是所有面臨真實火災或洪水風險的地區。

澳洲保險委員會已將本次維州山火列為“災難性事件”，目前索賠超過2600宗，近半涉及商業與農場資產。該會估計，自去年9月以來，全國極端天氣索賠或超過20億澳元。該會強調，單一事件未必立即推高保費，但頻繁高成本災害終將反映在定價中，並呼籲加強減災措施，如回燒與林業管理。政策層面，2019–20年黑色夏季山火後，參議院曾建議由澳洲競爭與消費者委員會調查高風險地區保險供給，但至今仍未啟動。聯邦緊急管理部長克麗絲蒂·麥貝恩（Kristy McBain）表示，政府正與保險業合作，通過長期風險削減措施為高風險地區的保費降壓，以支持區域與鄉村社區的持續生存與發展。

羅傑·威爾金森被夷為平地的房產已經由保險公司進行了評估（ABC News: Patrick Stone）

來源：TimeOut