澳大利亞總理阿爾巴尼斯此前公佈了“The Voice”提案，準備今年稍後時間舉行 全民公投。全民公投將會決定是否修改憲法，設立名為 Aboriginal and Torres Strait Islander Voice 的代表機構，承認澳洲原住民的地位。The Voice 將會是代表原住民和托雷斯海峽島民的獨立常設諮詢機構，將會就影響原住民生活的議題向澳洲國會及政府作出建議。2022 年，澳洲政府承諾落實修憲，提倡在憲法當中加入原住民的聲音，舉行全民投票。

對此澳洲澳華論壇(Chinese Australian Forum）於本週四（即5月18日）在在華埠八樂居召召開座談會，邀請社區各界代表參加、並共同探討公投內容利弊。此次座談會由澳洲澳華論壇主席Simon Chan主持，並邀請了三位學者及原住民領袖講解他們對“The Voice”的見解，分別是麥考瑞大學法律學院高級講師兼憲法律師Dr Shireen Morris、悉尼大學實踐副教授Dr Christine Evans以及悉尼科技大學土著歷史高級講師Dr Leah Lui-Chivizhe。其中一位至於原先邀請的前原住民員、亦是反障的領袖蒙迪恩(Warren Mundine)則因家中有要事未能出席。

在研討會上Dr Christine Evans首先表明她的個人立場是‘毫無疑問的選擇’同意“The Voice”提案。她認為，土著人民需要在政治高層中擁有自己的聲音，能夠為政府所做出的的決策提供以他們的角度的看法與信息。她表示：“我曾參加過許多原住民諮詢小組，在我看來諮詢小組一直作為原住民與組織、政府、私營企業一起工作，這只是一個開始，我們是聲音是只有在有各界支持的情況下才會變的強大。”

隨後Dr Leah Lui-Chivizhe分享了有關她除了在學術研究背景還有在Telstra、TAFE甚至是作為屠夫學徒等平常人經驗，所以她對學術界之外的世界精彩世界也略知一二。以她的經驗看來許多人不了解也不知道原住民的歷史及文化。她說道：“讓社會能聽見的話語權是給土著榮譽人民的一個機會，我們知道要向議會和行政部門提出交涉。 這是任何人、任何個人或組織都可以代表的機會。”她也提到“The Voice”的決策僅是代表發言權，是不賦予權利，更談不上特殊權利。它不會改變或剝奪任何非土著人的權力或特權。在最後她也提到全國有百種原住民語言，擁有多樣性的認知和政治觀點，所以也並非所有原住民都支持這個政策的。

Dr Shireen Morris 是一位憲法律師，她本身有印度裔和斐濟裔的血統。她強調“The Voice”的議題討論對於多元文化社群來說非常重要。她指出，1901年的澳大利亞憲法明確排除了原住民和托雷斯海峽島民，直到1960年代，某些司法管轄區的法律還禁止原住民投票。她說道：“即使在所有這些之後，土著人仍然希望加入我們，加入我們的憲法，希望在憲法中獲得承認。他們希望成為澳大利亞的一部分，希望在澳大利亞的事務中獲得發言權和被大眾聽到的聲音。”據Dr Shireen Morris所說，她自己能夠取得成就，是因為她的父母做出了犧牲。她感到非常幸運能夠在澳大利亞這個國家出生，並為自己和家人的機會和繁榮感到感激，但她會銘記她的族群所遭遇的歷史。

在稍後的提問環節中，不少華人代表對三位專家提出疑問並稱研討會不應該只有單方面的聲音，也需要讓人們認識到“The Voice”決策所帶來的負面問題，例如‘是否會給予原住民過大的權利？ ’，‘公投的投入成本是否值得’以及‘是否會消費過多的納稅人的錢’等。

華人律師Jeffrey對“The Voice”公投議題表示人們需要聽到反對聲音

在論壇會的最後澳華論壇主席Simon Chan指出，希望更多的華人能了解“The Voice”公投議題，在稍後會將當晚的錄影片段上傳到澳華論壇官網，讓未能出席的華人能自行觀看。

2017 年，全國各地的土著及托雷斯海峽島民社群代表舉行會議，擬訂了《發自肺腑的烏魯魯宣言》(Uluru Statement from the Heart)，向澳洲人民作出公開呼籲，提倡在憲法當中加入原住民的聲音

澳華論壇成員與各嘉賓合照