澳洲總理阿爾巴尼斯承諾，不會要求英國背包客為延長簽證而到偏遠地區工作，排除修改現行安排，避免與英國爆發外交及貿易爭議。根據2023年生效的澳英自由貿易協定，持打工度假簽證的英國公民可在澳洲逗留最多三年，毋須符合特定工作要求；其他國家的背包客若希望在首年後續簽，通常須到地區或偏遠地點工作。優惠措施令英國背包客人數大增，由2023至2024年度的47,238人，升至下一年度的79,412人。面對削減臨時簽證及海外入境人數的壓力，政府曾考慮向英國人增設偏遠地區工作條件，以降低計劃吸引力，但內部憂慮此舉明顯違反澳英自貿協定。阿爾巴尼斯強調，政府將履行有關協議。他作出表態前，英國內政大臣沙巴娜·馬哈茂德（Shabana Mahmood）在悉尼五眼聯盟會議期間，與澳洲內政部長托尼·伯克（Tony Burke）會面。伯克沒有否認雙方曾討論相關議題，但表示移民政策的任何改變均由澳洲內閣決定。

英國背包客安排原是政府全面收緊移民政策的考慮措施之一。新政策原定三周前公布，但已延期且未有新日期，目標是把淨海外移民由目前約30萬人降至2028年的22.5萬人。去年澳洲共發出創紀錄的321,116份背包客簽證，高於前一年的234,556份。伯克上月已暫停處理阿根廷、智利、西班牙、波蘭、泰國及馬來西亞等24國的部分申請，並降低海外技術簽證申請的優先次序。措施令依賴移民勞工的商業、酒店及旅遊業陷入混亂；一國黨及聯盟黨雖主張大幅削減移民，亦因偏遠地區依賴背包客勞動力而排除削減相關簽證。

內政部長托尼·伯克預計將宣布對部分簽證進行調整，以降低移民人數（ABC News: Callum Flinn）

來源：ABC