澳洲聯邦政府正推動各州和領地簽署新的《國家水資源協議》（NWA），以重塑全國水資源管理框架，但主要用水群體，尤其是農業灌溉者，表示在關鍵內容上被蒙在鼓裡，引發廣泛不滿與擔憂。新的NWA是在2024年公佈草案、並經歷三輪公眾諮詢後形成，旨在取代已實施20年的《國家水資源倡議》（NWI）。 2021年的審查認為，舊框架已難以應對氣候變遷挑戰，且長期忽視原住民和托雷斯海峽島民在水資源治理中的角色。然而，農民指出，農業用水佔全國用水量近75%，卻在草案中嚴重弱化。全國灌溉者委員會（National Irrigators Council）首席執行官扎拉·洛溫（Zara Lowien）表示，儘管政府口頭承諾農業處於核心位置，但行業至今未見最終文本，無法確認此前提出的意見是否被採納。聯邦氣候變遷、能源、環境與水資源部則回應稱，依照慣例，最終協議需待各方簽署後才會公開。

目前，僅聯邦政府簽署了協議。新州、維州和南澳仍在評估中，昆州水務部長安·利希（Ann Leahy）更直言，農民等主要用水者的關切並未被認真傾聽，聯邦政府也未能充分說明簽署必要性。在昆州懷德灣等農業重鎮，農民擔心既有用水權缺乏保障，並憂慮未來聯邦水利資金可能與是否簽署NWA掛鉤。同時，若部分州加入而部分州拒絕，可能形成“雙軌制”，削弱全國水政策的一致性。

與農業界的焦慮形成對比，長期被排除在外的第一民族群體對新協議表示歡迎。澳國立大學研究員、Wiradjiri Nyemba族學者維吉尼亞·馬歇爾（Virginia Marshall）指出，NWA首次系統性納入原住民聲音，是遲來的進步，也為原住民參與水資源與經濟發展帶來希望。

農民擔心，新的《國家水資源協議》忽視了灌溉者和農業的需求（Marty McCarthy）

來源：ABC