澳洲今年首四個月向美國出口牛肉146,951噸，較2025年同期上升13%，據澳洲肉類及畜牧業協會（Meat and Livestock Australia，MLA）了解，這是有史以來最強勁的開年出口紀錄。

澳洲今年的牛隻屠宰量龐大，過去三週內已屠宰近50萬頭。新南威爾士州及昆士蘭州部分地區的乾旱天氣引發大規模拋售，但受美國及中國強勁出口需求支撐，牛價維持相對穩定，與2019年旱災時的情況有所不同。

美國牛肉需求創歷史新高

美國肉類分析師、Global Agritrends創辦人布雷特·斯圖爾特（Brett Stuart）表示，美國牛肉價格正處於歷史高位，但需求絲毫未見放緩。他說：「目前的牛肉需求以任何標準衡量都是令人難以置信的。所有世代都在追捧牛肉——嬰兒潮、Z世代、千禧世代，所有人都是。蛋白質就是當下的關鍵詞。」

他表示，美國在進入夏季燒烤旺季之際，儘管消費者對油價飆升感到憤怒，但「美國人仍在花錢買牛肉」。他亦指出，美國人其實消耗了大量澳洲牛肉，只是大多數人並不知情，因為澳洲牛肉主要流向快餐漢堡包市場。

美國牛隻存欄創七十年新低

在需求旺盛的同時，美國牛群供應卻持續萎縮。斯圖爾特表示：「需求令人難以置信，但供應正在快速下降。」美國農業部長布魯克·羅林斯（Brooke Rollins）本週在新聞發布會上確認，美國目前的牛隻及小牛存欄量約為8,620萬頭，是1950年代以來的最低水平，今年料進一步下滑。

羅林斯將牛群萎縮歸咎於「極左翼對畜牧業生活方式的持續攻擊，利用氣候恐慌對美國牛隻發動戰爭」。她亦點名批評四大肉類加工商——JBS、嘉吉（Cargill）、泰森食品（Tyson Foods）及國家牛肉（National Beef）——控制美國約85%的牛隻加工市場，令牧場主的選擇日益有限。

然而，斯圖爾特對此提出反駁，指責肉類加工商是「誤導性的」。他說：「美國肉類加工商是整個行業中目前唯一在虧損的一環。泰森食品剛公布業績，其牛肉業務錄得約2億美元的營運虧損。與此同時，牧場主正在獲取豐厚利潤。」他預計，美國牛群重建需要兩至三年，屆時牛肉價格才會回落，「但政客討厭這個答案，因為在政治上這是一段漫長的時間」。

Steiner Consulting在為MLA撰寫的最新報告中指出，美國瘦肉及特瘦牛肉供應「極為有限」，今年美國已進口逾60萬噸牛肉，較去年同期上升16%，來自巴西（增39%）、墨西哥（增22%）及澳洲（增13%）的進口均錄得顯著增長。

美國人正花費創紀錄的金額購買牛肉。(ABC Landline)

新聞來源：澳洲廣播公司（ABC）、澳洲肉類及畜牧業協會（MLA）