根據資訊自由法取得的文件，部分失智症患者及其照顧者曾被護理評估服務勸阻申請重新評估，原因是工作人員擔心聯邦政府的自動評估系統可能把患者的支援級別降低，甚至取消部分服務。

綜合評估工具（Integrated Assessment Tool, IAT）於去年11月推出，用於決定需要居家支援長者的護理資金及輪候優先次序。系統推出前，政府取消了評估人員直接推翻演算法結果的權力，即使臨床人員認為批出的資金不足，也不能即時更改。

澳洲失智症協會（Dementia Australia）向衛生部提供的個案顯示，一名婦女原有第三級居家護理配套，每星期約獲八小時支援。隨着病情惡化，其丈夫希望申請更多服務，但被告知其他失智症患者在重新評估後反而獲得較少或完全沒有支援。

澳洲長者倡議網絡（Older Persons Advocacy Network, OPAN）亦警告，部分需求極高的長者未獲足夠支援，出現可以避免的健康惡化，個別人士更在問題解決前死亡。文件又列出患柏金遜症、糖尿病及需要傷口護理的個案，患者即使缺乏家庭支援，仍未獲增加資金。

聯邦衛生部表示，政府將立法設立新的「評估升級渠道」，讓評估人員把有爭議個案交由衛生部秘書長處理。倡議團體要求政府恢復臨床監督，並指出長者在漫長覆核期間可能進一步惡化。聯邦申訴專員目前正調查有關制度。

居家照顧可以幫助預防不必要的住院治療、病情惡化以及過早入住安養院（Vithun Khamsong／Getty Images）

來源：The Guardian