2CR電臺今集邀請到曾在維多利亞州偏遠地區工作的藥劑師 Keith Lee 分享現時的藥費高漲的問題以及社區藥房對此的看法。

近期有越來越多證據顯示，生活成本壓力與藥物價格可負擔性密切相關。週末公布的兩項全國調查以及生產力委員會主席Danielle Wood的評論均指出，因生活成本上升，越來越多人延遲領取處方藥。

（現時藥費高漲: Scott Olson/Getty Images）

調查結果顯示，生活成本仍是選民最關注的議題，其次才是醫療保健。其中有78%的選民支持政府將更多藥物納入PBS（藥品福利計劃）或增加補貼。

澳大利亞藥房協會全國理事、藥劑師Mario Barone表示：「顯而易見，政府必須採取措施降低藥物價格，以向選民證明他們正認真應對不斷上升的生活成本。」另外，藥劑師Keith Lee在社區藥房工作經已從事17年。他表示藥房正因為現今經濟環境的因由，他們整體的利潤下降30%。因此，他們亦迫不得已象徵式對藥房提供的服務調整安排或價格。

Insightfully的縱向研究進一步顯示，在過去三年中，超過五分之一的人因藥物費用高昂而未能領取處方藥；在澳大利亞部分地區，這一比例甚至高達三分之一。該研究（由藥房協會委託）發現，女性、有扶養責任者以及年輕人更容易因費用問題而跳過處方藥。

Mario Barone補充道：「我們深知，當人們無法負擔藥物時，健康狀況便會惡化。這常常導致併發症，使患者不得不請假、住院，甚至需要更長時間的康復。」他進一步指出，「政府可以並且應該立即採取措施，通過降低PBS的一般共付款，使藥物價格更為可負擔。這一非通脹性措施將有效減少患者的自付處方費用。」

來自社區藥房的藥劑師每天都能目睹患者為支付藥物費用而陷入困境。他們亦有作出不同彈性處理，試圖在平衡藥房收益的同時又能最大程度幫助患者。例如，Keith表示他們藥房對於配套的藥盒只是象徵式收取3元。

伊拉瓦拉Illawarra的患者Val Altoft說：「我需要服用很多藥物……這讓我非常難過，有時甚至讓我想哭。有時候，我會因為既要應對疾病本身，又要承擔高額藥費而感到極度沮喪。」

來自悉尼內西區的藥劑師Claudia表示：「在過去六個月中，我每週大約有3到4位患者因無法負擔藥物而陷入困境。我們曾遇到一位患者，發現他僅服用了原本應服藥物劑量的50%，僅僅因為他無法負擔所有藥物。人們不得不在可以獲得和無法獲得之間做出艱難的選擇。」

社區藥房正致力於提高公眾對患者面臨挑戰以及許多人所做艱難抉擇的認識。Keith亦表示藥房會向患者科普和解釋一些能有助於他們的政策，從而希望舒緩他們的財政壓力。此外，Keith認為政府應需直接調低藥費，從根源上解決藥費昂貴的問題。