在新州首次全州範圍的拼讀測試中，三分之二的學生未能達到其應有的水平。超過40%的一年級生，閱讀能力未達標，而該問題在弱勢兒童中尤為嚴重。而公立學校經過一學年的遠程學習，對比前一年的測試結果有所改善。前年，六分之一的學生未能在40道測試題中答對28道。

該項自然拼讀測試（phonics screening check）由教育部部長Sarah Mitchell負責，她於星期二悉尼晨鋒報學校峰會上表示，2020-2021年度的學校成績改善表明，使用有證據支持的教學方法的重要性。她表示，若使用證據推動教學改革，將能改善學生成績。

她稱，若和學校合作，設定證明性的目標。便可通過和學校合作，達到改善成績的結果。如使用自然拼讀測試，可由結果上的改善，看到整個教學體系的提升，這正是教育部希望達到的目標。

根據2019年（可獲得的最新數據）NAPLAN（全國讀寫和計算能力評估測試）的數據顯示，近五分之一的澳洲9年級學生，在經歷了10年的學習後，閱讀能力仍未夠好。而該數據在過去的10年中幾乎毫無改善，部分孩子高中時的閱讀水平僅有初中水平。

新州教育部長Sarah Mitchell（圖片來源：James Alcock）