一位新州北部的園藝師意外發現了紅火蟻，這引起了人們的關注，擔心這些害蟲是否是在2022年洪水災害後臨時洪水住房的建設過程中引入的。 這位園藝師在發現了位於Ballina以南的Wardell村莊的一個蟻巢後，遭受了嚴重的叮咬，出現了水皰以及疼痛症狀。 新州農業部長 Tara Moriarty確認，國家滅火蟻計劃和新州農業部的應急小組迅速採取行動，使用液體殺蟲劑摧毀了該蟻巢，並實施了一項5公里的生物安全控制令。

入侵種委員會宣傳主任Jack Gough表示，最大的關切點是火蟻是如何擴散到新州南部的。 他說：“這是一個非常令人擔憂的發展，它距離南部邊境約85公里，所以這是一段很長的距離。” “很明顯是由人類攜帶到那裡的，它不會自然地移動那麼 遠的距離。”他最擔心的是，負責洪水重建的機構在建設了一系列2022年洪水災害後在新南威爾斯州北部建造的容器住宿村莊之後，將含有火蟻的土壤引入該地區。 他說：“我們知道火蟻迅速傳播的最常見方式通常是透過建築業，草皮或土壤的遷移。”但Lismore議員兼災後恢復議會秘書Janelle Saffin堅稱，入侵物種委員會暗示新州重建局可能傳播 了火蟻是過度解讀。

新州政府應變小組成員摧毀了Wardell的火蟻巢（圖片來源：新州新聞部）