一夫多妻制，即一個男人娶一個以上的女人，在巴布亞新幾內亞這個西南太平洋國家的部分地區有著悠久的歷史。在傳教士19世紀中期到來之前，富裕的地主們娶了多個女人來種地、養豬和生孩子，這反過來提高了他們的社會地位。但時至今日，這種做法仍受到倖存者、人權倡導者和組織的抨擊。聯合國提高婦女地位司稱一夫多妻制是一種破壞性和有害的做法，經常導致丈夫和妻子對婦女和女孩的暴力行為。倡導者認為，它還會導致人口販賣，婦女和女孩被強迫或強迫結婚。

2014年，巴布亞新幾內亞政府廢除了《民事登記法》，強制所有婚姻，包括傳統婚姻，都必須登記。此舉旨在阻止男性娶多名女性，尤其是來自不同省份的女性。但是吉瓦卡省的人權和社會正義倡導者薩拉·加拉普表示，這項禁令從未得到適當執行，並產生了廣泛的後果。她說:“殺人事件越來越多，妻子之間相互殘殺，甚至連男性也被懷疑有通姦行為的女性謀殺。”

聯合國表示，巴布亞新幾內亞的一夫多妻制具有破壞性，對婦女和女孩造成傷害（兒童基金會資料圖片）