巴布亞新幾內亞近期公開對與印尼接壤的陸地邊界表達安全憂慮，並建議在兩國邊界沿線設立一條寬約 10 公里的「緩衝區」，禁止任何軍隊及政府武裝力量進入，以降低緊張局勢與衝突外溢風險。

此舉正值澳洲、巴新與印尼啟動年度國防部長三邊會議之際。三國希望藉由定期高層對話，增進互信與防務合作，同時回應印尼對澳洲與巴新新近簽署防務條約所產生的疑慮。

今年十月，澳洲與巴新簽署具有里程碑意義的互助防衛條約，內容包括由澳洲協助提升巴新國防軍能力，提供武器與裝備、舉行聯合演訓與人員培訓等，並允許雙方國民可在對方軍隊中服役。這是澳洲七十多年來首份新的軍事同盟條約，也被視為兩國關係提升至歷史新高度的重要一步。

然而，印尼對條約可能影響其主權與安全環境表示關切，尤其是考量印尼與巴新共享約 820 公里的陸地邊界。巴新國防部長表示，印尼已就條約提出多項問題，特別是關於主權及邊境敏感議題。為紓緩不安，巴新在與印尼磋商過程中提出建立三邊年度防長會議的構想，獲得各方同意。

同時，巴新也關注西巴布亞長年衝突可能波及本國領土。西巴布亞境內的土著群體多年來持續爭取獨立，期間不時爆發暴力事件與人權爭議。巴新重申，印尼境內事務屬其內政，予以尊重；但一旦動盪跨越邊界，影響到巴新領土與居民安全，巴新政府就必須介入處理。

在此背景下，巴新提出沿邊界劃設「無人地帶」的構想，即在兩國之間設立約 10 公里寬的緩衝區，不設任何軍事設施，由印尼國軍與巴新國防軍共同在周邊設置巡邏哨所，負責監察與維持秩序，確保該區域不被任何一方軍力用作前沿部署。巴新方面形容，這種模式可成為雙方「密切合作」與互信的象徵。

印尼早前對澳巴新防務合作曾發出審慎訊號，強調任何區域安全安排不應加劇地緣政治競爭，並期望相關協議尊重各國主權與領土完整。之後印尼軍方高層對與澳洲的關係作出較為正面的表態，指兩國在維護印太穩定方面立場一致。

三國防長會議將於巴新首都莫爾斯比港舉行，被視為澳洲、巴新與印尼在新安全格局下尋求平衡的重要一步。外界關注的是，巴新提出的邊境緩衝區構想能否獲得印尼實質回應，並最終轉化為具體安排，以在保障印尼主權、尊重西巴布亞敏感局勢與維護巴新邊境安全之間取得新的平衡。

巴布亞新幾內亞倡議與印尼設立「緩衝區」(ABC News: Lincoln Rothall, File photo)