新州工黨基層黨員要求加強打擊賭博危害，迫使柯民思（Chris Minns）政府考慮推出比預期更嚴格的撲克機（pokies）改革措施，其中包括向大型俱樂部徵收「超額利潤稅」。根據工黨年度大會即將通過的新政策，州內將暫停發放新的撲克機牌照，限制業者在旗下場館間轉移撲克機，取消提供免費餐飲、積分等優惠的VIP獎勵計畫，並要求所有博彩場所全面安裝人臉辨識系統。此外，年撲克機收益超過2,000萬澳元的俱樂部將被要求繳納更高稅款，具體稅率則交由政府決定。工黨內部人士透露，政府已注意到黨內要求加強改革的聲音，並接受有必要提出更強硬的賭博改革方案，以回應基層及工會的不滿。新政策雖未採納新州犯罪委員會建議的強制無現金博彩制度，但被視為工黨數十年來在賭博改革議題上最具突破性的立場。

工會組織Unions NSW表示，撲克機已成為「向工薪階層徵收的隱形稅」，應比照酒精與香煙實施更嚴格監管。改革倡議者則主張，大型俱樂部每年占新州約100億澳元撲克機損失的大部分，因此超額利潤稅可用於資助防治賭博成癮及減害計畫。新政策亦提出建立全州統一的博彩禁入制度，除自願申請外，家屬及警方也可協助高風險賭徒申請禁入，並透過人臉辨識技術識別被禁人士。同時，政府計劃提高違規業者罰則、公開高風險博彩場所名單，並推行帳戶式博彩，讓玩家每月收到個人博彩紀錄。雖然工黨政策綱領並無法律約束力，但若柯民思政府忽視基層及工會訴求，勢必面臨明年3月州選舉前的政治壓力。

新州工會主席馬克·莫雷（左）和內西區市長達西·伯恩（右）正在敦促州長柯民思進行老虎機改革（Illustration: Aresna Villanueva）

來源：The Sydney Morning Herald