美國總統川普宣布解放日關稅計劃，對多國徵收高稅率，並特別點名澳洲對美國牛肉進口設限。儘管澳方稅率僅10%，明顯低於多數國家，但美國商務部長霍華德·盧特尼克（Howard Lutnick）強調無所謂豁免，一切以公平為準。澳方自2003年起因瘋牛症風險禁止進口美國鮮牛肉，美國業界對此頗為不滿，指出世界動物衛生組織已將美方風險評為可忽略。川普直指澳方做法不公平，暗示將實施對等關稅，引發市場恐慌。

澳洲總理阿爾巴尼斯雖證實美國並未全面封殺澳牛肉，但拒絕放鬆生物安全規定，並提出五點應對。由於美國是澳洲最大的紅肉出口市場，反對黨領袖達頓主張利用美澳軍事同盟談判，以免重創出口。美國會部分議員痛批此舉毫無邏輯，形容對澳徵稅如同對伊朗徵稅，是對美澳緊密盟友關係的侮辱。美國商務部長盧特尼克更斥責他國生物安全規制是無稽之談，揚言打破封鎖。總理與反對黨雖立場各異，卻一致表示不可犧牲國家安全。各國亦醞釀反制，全球市場隨之動盪。

美國商務部長霍華德·盧特尼克一直就關稅問題為川普提供建議（圖片來源: AP: Mark Schiefelbein）