經衛生官員確認，在上個月湯加的火山爆發後，COVID-19 的 Omicron 變種首次進入湯加，現以記錄64宗新冠肺炎病例。衛生部長賽亞·皮烏卡拉表示，在過去的 24 小時內發現了 31 宗新病例，創下了這個太平洋島國的紀錄。而上個月之前，該島國一直沒有發現新冠肺炎病毒的存在。

皮烏卡拉博士表示，經送往澳大利亞的樣本證實，在湯加傳播的病毒變種是高度傳播的 Omicron 毒株。 湯加COVID-19感染的源頭目前仍不清楚。儘管在貨物處理方面有嚴格的檢疫規則和程序，但是仍然推測病毒是來自澳大利亞、中國、法國、日本和新西蘭等國的援助船。

澳大利亞國防部長否認受新冠病毒感染的阿德萊德號軍艦與湯加的病毒感染有關，稱這艘船沒有在首次發現病毒的努庫阿洛法的碼頭進行人道主義物資的卸載。

在火山爆發切斷了湯加與世界其他地區鏈接的海底電纜之後，該國的通信仍然是一個問題。湯加電纜有限公司本週表示，一艘電纜修理船發現了鏈路的斷端，但損壞程度比預期的要嚴重，這意味著在 2 月 20 日之前完成修復是十分困難的。與此同時，備用衛星連接正在使用，但帶寬有限，大多數湯加人仍難以進行國際通訊。

由於邊境措施，熱門的旅遊目的地已經荒廢（路透社資料圖片）